So bereiten Sie sich auf extreme Hitzewellen vor

Da der Planet den heißesten Juni aller Zeiten erlebt und die Hitzerekorde im Juli bereits wie Luftballons platzen, sollten Sie diese Strategien von Professoren an der Northeastern University in Betracht ziehen, um Sie und Ihre Lieben kühl zu halten – oder zumindest kühler.

Da Klimawandel, Sommerwetter und El Niño-Effekte Berichten zufolge weiterhin für hohe Temperaturen sorgen, beschreiben die Experten auch kollektive und regulatorische Maßnahmen, die notwendig sind, um das Energienetz zu entlasten und die Klimaanlage am Laufen zu halten.

Kontrollieren Sie Ihre Albedo, malen Sie sie weiß

Menschen in heißen Klimazonen wissen, dass es innen kühler bleibt, wenn sie ihre Häuser weiß streichen.

Das liegt daran, dass die Farbe Weiß einen hohen Grad an Albedo aufweist, ein Begriff, der das solare Reflexionsvermögen beschreibt, sagt Eugene Smotkin, Professor für Chemie und chemische Biologie im Nordosten.

Auch Schnee und Eis haben eine hohe Albedo, während schwarzer Asphalt eine niedrige Albedo hat – ein Grund, warum Nachrichtenreporter bei Hitzewellen gerne ein Ei auf Straßen kochen, sagt Smotkin.

Zu den Möglichkeiten, die Albedo zu kontrollieren, gehört laut Smotkin das Ersetzen dunkler Steine ​​durch weiße Einfahrten aus Muschelschalen oder das Anstreichen von Einfahrten und Dächern in Weiß.

Wenn Zeit und Geld von entscheidender Bedeutung sind, können Sie das tun, was er früher mit einem zu sonnigen Laborfenster in Hurtig Hall getan hat: Ostfenster mit Aluminiumfolie abdecken, glänzende Seite nach außen.

„Ich konnte ein Problem schnell lösen“, sagt Smotkin.

Am effektivsten funktioniert es, wenn das Aluminium außerhalb des Fensters platziert wird, sagt er.

Durch die Verwendung von reflektierendem Material innerhalb des Gebäuderaums kann zu viel Licht in das Gebäude eindringen und dort zerstreut werden, weshalb Vorhänge und Jalousien ein wenig, aber nicht viel helfen, sagt Smotkin.

Bewohner von Hochhäusern und andere Personen, die keinen Zugang zur Außenseite der Fenster haben, können im Inneren der Fenster reflektierendes Material wie Aluminium mit Pappunterlage verwenden, um die Wärme abzuleiten.

Um die Kühlung zu maximieren, isolieren Sie das Innere des Aluminiumfolienfensters mit einem geeigneten Produkt, das gerade zur Hand ist, sagt Smotkin. Er verkleidete die Innenseite seines Laborfensters mit Luftpolsterfolie, bis die Klimaanlage modernisiert wurde.

Denken Sie wie MacGyver

„Ich sage nicht, dass man so leben soll“, sagt Smotkin. Aber bei Stromausfällen und Stromausfällen kann ein wenig MacGyvering viel bewirken.

Für diejenigen, die weniger auskommen möchten und bereit sind, das Geld auszugeben, „gibt es etwas namens Isolierfolie“, sagt Smotkin. „Es gibt nichts Besseres als das, wenn man es außen oder innen mit der glänzenden Seite nach außen anbringt.“

Dauerhaftere Lösungen – wie das mit Aluminiumfolie beschichtete Dach auf seinem Haus in Puerto Rico – sind im Handel erhältlich und ästhetisch ansprechend.

Hurrikan-Fensterläden, die normalerweise weiß gestrichen sind, schützen auch die Sonnenstrahlung, sagt Smotkin, Thema eines neuen Dokumentarfilms über die Folgen des Hurrikans Maria, „Powering Puerto Rico“, der kürzlich beim Roxbury Film Festival Premiere hatte.

Außerdem empfiehlt er jedem, das zu tun, was er getan hat, und einen Raum in seinem Haus oder seiner Wohnung als „sicheren Raum“ einzurichten, in dem alle Türen und Fenster blockiert sind und die Klimaanlage nur einen kleinen Bereich kühlen muss.

Wenn der Strom vollständig ausfällt, verwendet Smotkin einen sogenannten „Sumpfkühler“, um den kleinen Raum zu kühlen. Im Ernstfall sei das batteriebetriebene Gerät „extrem effektiv“, sagt er.

Es gibt viele Websites und YouTube-Seiten im Internet, die zeigen, wie man einen sogenannten Verdunstungskühler baut.

Smotkin sagt, dass Luft, die auf ein mit Wasser gesättigtes Kühlkissen in einem mit Löchern gebohrten 5-Gallonen-Eimer geblasen wird, die aus der Pumpe austretende Luft auf weniger als 70 Grad abkühlen kann.

Man könne das Kühlkissen durch ein Handtuch ersetzen, sagt er. Eine 12-Volt-Batterie, eine Aquarienpumpe, ein 5-Gallonen-Eimer mit Löchern auf halber Höhe der Seite, ein Ventilator und Wasser bilden den Rest der selbstgebauten Kühlbox.

„Das ist so einfach zu bauen“, sagt er. „Sie werden Ihre sichere Zone abkühlen.“

Menschen können die Kühlbox auch mit 12-Volt-Fahrzeugbatterien betreiben, sagt Smotkin. „Seien Sie nicht zu stolz auf die Technik.“

Er sagt, er würde gerne sehen, wie Menschen während Hitzewellen die Kühlboxen an ältere Bewohner verteilen.

Und auf gesellschaftlicher Ebene sagt Smotkin, dass es an der Zeit ist, unsere Albedo zu kontrollieren, indem wir Pläne entwickeln, um Oberflächen rund um Städte reflektierender und weniger absorbierend für Strahlungsenergie zu machen.

„Wenn die Stadt Isolierfolie verteilen würde, könnten Sie wahrscheinlich die Stromausfälle reduzieren“, sagt Smotkin.

„Es ist wahrscheinlich teuer“, fährt er fort. „Aber wenn die Nachfrage stieg, würden die Preise sinken. Mit der Verteilung an ältere Menschen und der Installation junger Studenten aus dem Nordosten würden Sie sicherlich einige Leben retten.“

Vergessen Sie nicht den Naturschutz

Tägliche Naturschutzbemühungen werden viel zu wenig beachtet, sagt Stephen Flynn, Gründungsdirektor des Global Resilience Institute an der Northeastern.

„Wir machen das nicht routinemäßig“, sagt er. „Naturschutzmaßnahmen werden als Notfallmaßnahmen angepriesen.“

Im Fall der rekordverdächtigen Hitzewelle in Kalifornien im September 2022 verhinderte die Zusammenarbeit der Öffentlichkeit mit Naturschutzbemühungen, dass das Stromnetz während eines möglicherweise lebensbedrohlichen Ereignisses abgeschaltet wurde, insbesondere für gebrechliche ältere Menschen und Menschen mit gesundheitlichen Problemen.

Regelmäßiges Einsparen von Energie – und Wasser – wird die Belastung der Infrastruktur verringern, sagt Flynn.

Und wenn es um Infrastruktur geht, ist es Zeit für neue Regeln, sagt er.

Die Bay Area in Kalifornien experimentiere mit dezentralen alternativen Energienetzen, sogenannten Mesh-Netzwerken, sagt Flynn.

Die Idee besteht darin, nachhaltige Energiequellen – wie etwa Solarenergie – vor Ort zu nutzen und den Überschuss dann zur weiteren Verteilung in das Hauptnetz einzuspeisen.

Versorgungsunternehmen und Regierungen müssen herausfinden, wie sie die Wirtschaftlichkeit von Mesh-Netzwerken zum Laufen bringen können, sagt Flynn. Mehr alternative Energiequellen könnten dazu führen, dass weniger Kunden Dienstleistungen von den größeren Versorgungsunternehmen in Anspruch nehmen, die wirtschaftlich rentabel bleiben müssen, um die Industrie in Kalifornien mit Strom zu versorgen, sagt er.

Die Maßnahmen sind notwendig, da laut der Washington Post im Sommer 2022 mehr als 7.000 tägliche Temperaturrekorde gebrochen wurden.

Anfang dieses Monats wurden an aufeinanderfolgenden Tagen weltweite Hitzerekorde gebrochen, und Texas litt unter einer „Hitzekuppel“, die in Teilen des Staates Tag für Tag dreistellige Werte erreichte, wie USA Today berichtete.

„Der Wettlauf ist eröffnet, ob uns das gelingt“, sagt Flynn. Für Medienanfragen wenden Sie sich bitte an [email protected].